Carte son Sound Blaster X Fi. Test des cartes Creative X-Fi : une nouvelle révolution audio. Mode divertissement - regarder des films

Instructions pour définir une qualité sonore maximale sur une carte son Creative X-Fi.

2015-08-18T08:43

2015-0408-18T08:43

Logiciel pour audiophile

Note: Les informations contenues dans cet article concernent la carte son Creative X-Fi XtremeGamer avec une interface PCI (ainsi que les XtremeMusic, Fatality, etc. similaires) et les systèmes d'exploitation Windows de Vista à 10. Les paramètres sont axés sur la lecture du son à l'aide de un son connecté aux cartes de sortie. Lors de l'utilisation d'interfaces/périphériques/pilotes/programmes autres que ceux spécifiés dans cet article, les paramètres peuvent ne pas conduire au résultat souhaité.

Copyright (C) 2015, Taras Kovrijenko

La copie totale ou partielle du texte est autorisée.

1. Introduction

Note: Puisque je ne voudrais pas me répéter, et aussi pour que vous ne manquiez pas quelque chose d'important, je vous recommande fortement de lire cet article du début à la fin.

La première chose que je veux dire, c'est que la carte son en vaut la peine. Compte tenu de ses capacités (que beaucoup ne connaissent probablement pas), 100 $ est un prix très raisonnable. De plus, d'autres fabricants n'ont tout simplement pas d'analogues de cette carte (en termes de capacités multimédias).

2. Préparation à l'installation

Cela signifie que nous sommes, comme on dit, « hors des sentiers battus ». Il s'agit en fait de la carte son elle-même, d'un paquet de manuels et autres vieux papiers, et de deux disques : un pour Windows XP, le second pour Windows Vista. "Alors que faire Utilisateurs Windows 7 et 8?" - demandez-vous. «Prenez ces deux disques et mettez-les soigneusement dans la poubelle», répondrai-je. Eh bien, au moins, remettez-les dans la boîte avec les vieux papiers et jetez-les dans le placard . Juste parce que ce n'est rien, vous n'aurez pas besoin d'un disque. Vous pouvez bien sûr installer des logiciels à partir de ces disques, mais le fait est que les pilotes, par exemple, devront être installés pour XP et les logiciels pour Windows Vista. dans ce cas, vous devrez recourir à un certain nombre d'astuces (comme les modes de compatibilité, etc.). Et ce n'est pas un fait qu'au final tout cela fonctionnera correctement. Et en plus, beaucoup de déchets inutiles sont installés à partir de le disque.

Par conséquent, nous irons dans l'autre sens, en téléchargeant dans un seul package les dernières versions du logiciel, déjà adaptées au nouveau système d'exploitation - disons merci à Daniel Kawakami.

3. Installation des pilotes et des utilitaires

Voici donc à quoi cela devrait ressembler au départ :

De plus, dans le dossier Démarrer->Programmes (et dans Ajout/Suppression de programmes), il ne devrait rien y avoir en rapport avec Creative. Si ce n'est pas le cas pour vous, exécutez Ajout/Suppression de programmes et nettoyez-le. Après avoir supprimé tous les logiciels de Creative, décompressez le Support Pack, accédez au sous-dossier \Audio\Drivers\SBXF et exécutez le fichier Setup.exe. Après avoir tout sélectionné comme dans la capture d'écran, cliquez sur OK :

Après s'être débarrassé du logiciel Creative et avoir reçu l'appareil sans pilotes dans le gestionnaire, on redémarre à nouveau (au cas où).

Passons maintenant à l'installation. Il est conseillé d'installer les composants suivants du X-Fi Support Pack :

• Pilotes audio - dernières versions des pilotes de carte son ;
• Panneau de configuration audio - fournit des options de base pour configurer une carte son ;
• Console Launcher - centre de contrôle des capacités de la carte son ;
• Speaker Setup Console (THX) - un utilitaire permettant de calibrer les effets 3D en fonction de la position de l'auditeur par rapport aux sources sonores ;
• Volume Panel est un utilitaire pratique qui démarre automatiquement et vous permet de régler le volume directement dans la barre d'état et de lancer d'autres utilitaires à partir de là ;
• ALchemy est un utilitaire qui restaure les effets de l'environnement matériel dans Windows Vista+.

Nous répondons positivement à la proposition de redémarrage.

Si tout s'est bien passé, après le démarrage du système d'exploitation, une icône argentée avec un bouton de volume apparaîtra dans la barre d'état et au début, vous verrez un groupe de programmes créatifs :

Eh bien, bien sûr, le système devrait déjà émettre des sons au démarrage (s'ils sont allumés).

4. Configuration du mélangeur Windows

Comme je l'ai déjà dit, Microsoft, à commencer par Windows Vista, a considérablement compliqué le sous-système audio. Dans le même temps, non seulement les fonctionnalités se sont développées, mais certains pièges sont également apparus.

Eh bien, essayons de contourner ces pierres.

Accédez au Panneau de configuration Windows->Matériel et audio->Son. La fenêtre suivante apparaîtra :

Via le menu contextuel, désactivez SPDIF (car cet appareil peut dans certains cas provoquer une commutation de la fréquence de référence de la carte son, ce qui n'est pas souhaitable), de la même manière, faites de notre appareil (Creative SB X-Fi Speakers) l'appareil par défaut ( si ce n'est pas le cas). Double-cliquez ensuite sur l'appareil. Vérifiez maintenant que les paramètres des onglets correspondent aux captures d'écran :

5. Modes de la carte son

Afin d'utiliser au maximum les ressources X-Fi DSP pour une grande variété de tâches, il existe trois modes :

• Mode de création audio - création audio et dans notre cas, lecture. Car ce n'est que dans ce mode qu'une sortie sonore précise est possible sans conversions inutiles.


• Mode Divertissement - le mode est principalement conçu pour la lecture audio multicanal (y compris les pistes de films vidéo) avec l'application de divers effets, la conversion de canal, etc.


• Mode Jeu - le nom du mode parle de lui-même. Seulement ici, vous avez accès aux derniers développements créatifs en matière d'audio 3D pour une expérience immersive inégalée dans les jeux modernes.

Il est pratique de changer de mode via le menu contextuel du panneau de volume :

La fenêtre des paramètres (Console Launcher) apparaît lorsque vous double-cliquez sur l'icône du panneau de volume dans la barre d'état.

5.1 Mode de création audio et lecture de musique

Alors, désactivons tout ce qui est inutile :

Quelques mots maintenant sur la configuration du lecteur foobar2000. En raison du manque de fiabilité des autres interfaces (elles s'avèrent parfois ne pas être tout à fait adéquates), il est recommandé d'émettre le son via ASIO. Heureusement, cette carte dispose d'un pilote ASIO 2.0 entièrement fonctionnel. Tout ce dont vous avez besoin est d'installer le plugin foo_out_asio (vous pouvez le télécharger sur la page foobar2000 + plugins), d'ajouter un périphérique ASIO dans les paramètres du plugin et de le sélectionner dans les paramètres de sortie. Faites attention aux marquages ​​des canaux (utiles pour les systèmes multicanaux).

Vous pouvez désormais profiter d’un son clair, non gâché par des « améliorateurs » et autres absurdités.

Une autre touche intéressante est que le pilote ASIO change automatiquement la fréquence de référence de la carte son en fonction de la fréquence d'échantillonnage de l'audio en cours de lecture. Par exemple, si vous avez d'abord joué un morceau avec une fréquence de 44,1 kHz, puis que vous démarrez un morceau avec une fréquence de 96 kHz, la fréquence de référence changera, accompagnée d'un son caractéristique. Certaines personnes n'aiment pas cela, cependant, cette fonction constitue un avantage non négligeable, car ce n'est que si la fréquence du matériel et la fréquence de référence de la carte coïncident qu'une lecture bit par bit est possible. De plus, vous n’aurez probablement plus besoin d’un rééchantillonneur.

Mais ici, il faut faire attention : il existe parfois des pistes avec une fréquence d'échantillonnage différente de celles prises en charge par le pilote ASIO (je vous le rappelle : ce sont 44,1, 48, 88,2 et 96 kHz). Pour de tels cas, vous pouvez ajouter le mod SoX Resampler à la chaîne DSP (qui peut être téléchargé sur la même page foobar2000 + plugins). Il rééchantillonnera toutes les fréquences non incluses dans la liste des fréquences prises en charge (nous les spécifions dans les paramètres du rééchantillonneur) à une fréquence donnée - pour minimiser les pertes de qualité, nous spécifierons 96 kHz au cas où :

5.2 Mode divertissement - regarder des films

Ce mode ouvre des possibilités intéressantes pour le processeur de signal X-Fi.

Vous souhaitez profiter du son 5.1 de votre film préféré, mais vous ne disposez pas d’une acoustique multicanal ? Aucun problème! Après tout, une personne n'a que deux oreilles, ce qui signifie qu'à l'aide de deux émetteurs sonores, vous pouvez recréer absolument n'importe quelle source virtuelle à n'importe quel point autour de l'auditeur, à tel point qu'elle sera impossible à distinguer de la vraie !

À l'aide d'algorithmes de traitement spéciaux, la puce X-Fi convertit l'audio multicanal en 2.0 pour l'acoustique ou pour les écouteurs (notez que les algorithmes de création d'effets surround dans les écouteurs et les haut-parleurs sont très différents).

Parlons maintenant de la manière dont nous pouvons profiter de ces opportunités. Tout d'abord, lançons Console Launcher :

Examinons les sections principales une par une.

Dans cette section, vous devez sélectionner la configuration de votre système de haut-parleurs ou de vos écouteurs. Lorsque vous appuyez sur le bouton THX, la fenêtre d'étalonnage des enceintes s'ouvre. Nous sommes intéressés par l’onglet Speaker Position. Le fait est que lors de l'utilisation d'un système d'enceintes à deux canaux (ce que possèdent la plupart des utilisateurs), la position de l'auditeur par rapport aux émetteurs sonores n'est pas toujours la même (pire, parfois instable, mais on ne peut rien y faire). il). Pour que les algorithmes d'ambiance fonctionnent, ils ont besoin de données correctes sur la position de l'auditeur. Dans ce cas, vous devez indiquer la distance à chaque émetteur sonore et l'angle de rotation par rapport à l'axe central. Si ce n’est pas clair, laissez-moi vous expliquer : cela signifie l’angle entre deux lignes :

• une ligne reliant la tête de l'auditeur à un point directement devant son visage.
• ligne entre sa tête et l'émetteur sonore

L'angle est compté dans le sens des aiguilles d'une montre (vu du dessus), la valeur du paramètre peut prendre des valeurs négatives.

Alors, si vous voulez un effet 3D, prenez une règle et mesurez-le ;)

Sur cet onglet, vous pouvez activer l'effet de l'environnement - un amphithéâtre, une salle de concert, etc. Au cas où il serait sélectionné Aucun, la case à cocher Activer les effets EAX n'affecte rien, mais juste au cas où, laissons cette option activée.

Cette option est responsable de allumer X-Fi CMSS 3D - un algorithme conçu pour améliorer l'effet d'environnement et la précision de positionnement des sources virtuelles. Cette fonction sera utile lors de la lecture d'audio multicanal sur des haut-parleurs ou des écouteurs 2.0, ou vice versa - pour ce qu'on appelle l'upmix - en décomposant le son en plusieurs canaux (par exemple, lors de la lecture d'enregistrements stéréo sur un système 5.1). Si vous l'allumez lorsque vous écoutez, par exemple, du matériel stéréo au casque, cela ne sera pas très utile - à moins qu'il ne crée un effet de sources sonores virtuelles directement devant l'auditeur, ce qui, par exemple, ne semble pas très agréable à mon avis. oreilles. Mais dans tous les cas, le choix vous appartient.

Le célèbre (grâce aux spécialistes du marketing éloquents de Creative) X-Fi Crystalizer - il peut parfois ajouter de l'expressivité au son, mais en même temps, il introduit inévitablement une part importante de distorsion. Bien entendu, il est déconseillé aux amateurs de « son honnête ». Bien que cela semble très intéressant à l'oreille lorsque le curseur est déplacé au minimum - la distorsion dans ce cas est presque imperceptible, mais l'effet est plutôt bon.

La gestion intelligente du volume - dans une certaine mesure - est le même limiteur avancé dans foobar2000, mais avec un pré-tampon plus grand. Étant donné que la sortie DSP est inévitablement convertie au format virgule fixe, des mesures doivent être prises pour éviter tout écrêtage, ce qu'ont fait les programmeurs Creative. Lorsque SVM détecte que le volume autorisé dans un fragment du flux audio est dépassé, il baisse son volume. Le principal inconvénient est qu'une compression se produit (la balance du volume entre les fragments audio change de manière significative). Cependant, la compression de la plage dynamique est le deuxième objectif de SVM. Si, par exemple, vous souhaitez regarder un film à faible volume la nuit (afin de ne déranger personne), mais que lorsque vous baissez le volume, les sons faibles ne peuvent plus être entendus, c'est là qu'un compresseur vous aidera. Cela augmentera le volume des zones calmes, les amenant à peu près au même niveau que le reste - et vous pourrez ajuster le volume global au niveau dont vous avez besoin.

Mais si ce qui précède n'est pas nécessaire, je conseillerais, lors de l'activation des effets (et de la lecture d'un son multicanal, entre autres choses), de régler le volume (Master Volume) non pas au maximum, mais à environ 50 % - généralement cela est suffisant pour éviter la distorsion.

Ici, nous voyons un égaliseur 10 bandes classique avec un contrôle de niveau supplémentaire. Si vous n'en avez pas besoin, éteignez-le.

Et voici le mixeur de la carte son. Ici, vous pouvez activer la lecture à partir de l'entrée ligne, du microphone, etc. On coupe les sources inutiles (car l'entrée ligne et le microphone, par exemple, peuvent faire du bruit).

Avec une carte son, c'est tout. Quant au joueur, il y a aussi quelques nuances ici. Tout d'abord, le lecteur doit émettre le son « TEL QUEL ». C'est-à-dire que tous les mixeurs logiciels doivent être désactivés afin que dans le cas de pistes 5.1 par exemple, les 6 canaux soient directement transmis à la carte son. Pour regarder des films, je peux vous recommander le lecteur MPC HomeCinema et les filtres audio/vidéo ffdshow (inclus dans le Pack Sam CoDec). J'aimerais également écrire en détail sur leur configuration, mais cela reviendra plus tard dans un autre article. Ci-dessous, je vais donner les principaux points de configuration de la sortie audio (lecteur et filtre ffdshow), puis j'espère que vous les comprendrez :

5.3 Mode jeu - son surround dans les jeux.

Creative est sans aucun doute le leader de l’audio 3D pour les jeux. Ce sont les programmeurs Creative qui ont créé un ensemble d'extensions pour DirectSound3D, appelées. EAX. Vous pouvez en savoir plus sur cette technologie dans l'article Questions et réponses sur EAX, ainsi que sur Wikipédia.

La dernière version d'EAX est actuellement la 5.0, mais notre carte prend en charge toutes les versions jusqu'à la cinquième incluse.

Alors, commençons la configuration. Certaines sections des paramètres coïncident avec les paramètres du mode Divertissement, nous n'y reviendrons donc pas.

Cet onglet contient les principaux paramètres - configuration des enceintes (qui doivent être définies en fonction de la configuration réelle de vos enceintes), SVM, activation/réglage d'EAX (cela concerne uniquement les effets environnementaux - réverbération, etc.). Mic Environment FX est une nouvelle fonctionnalité qui vous permet d'appliquer des effets au son du microphone pour correspondre à l'environnement d'un jeu 3D.

De plus, l'étalonnage du placement des enceintes (THX) est extrêmement important dans ce mode. Et je vous conseille également de faire attention au Master Volume - afin d'éviter toute distorsion, il est conseillé de maintenir cette commande à une position autour de 35-40 %.

D'un intérêt particulier dans ce mode sont Paramètres X-Fi CMSS-3D. Lorsque vous activez cette fonctionnalité (fortement recommandée pour améliorer considérablement l'effet 3D dans les jeux), deux nouvelles extensions introduites dans EAX 5.0 deviennent disponibles :

• MacroFX- l'effet augmente considérablement le réalisme des sources sonores situées à proximité immédiate de l'oreille.


• Filtre d'élévation- l'effet améliore significativement le positionnement des sources le long de l'axe vertical (au dessus/en dessous de l'auditeur).

Valeur du paramètre Sur signifie forcer l'effet à s'activer pour toutes les sources sonores (pour lesquelles l'effet est destiné). En cliquant sur le bouton Test, vous pouvez exécuter un petit test des effets environnementaux.

Eh bien, nous avons terminé la configuration de la carte son. Il ne reste plus qu'à configurer le logiciel. Comme je l'ai déjà écrit, malheureusement, dans Windows 7, les programmes n'ont pas d'accès direct aux ressources matérielles de la carte son via l'API DirectSound3D. La seule API ayant accès au son 3D matériel est OpenAL. Ainsi, sans hésitation, Creative s'est mis à développer l'utilitaire Alchemy qui convertit les appels DirectSound/EAX en OpenAL. Je vais vous parler de sa configuration maintenant.

Donc, si vous avez suivi toutes les instructions exactement depuis le début de l’article, Creative ALchemy 1.43.06 bêta devrait déjà être installé. Ce n'est pas pour rien que j'ai choisi cette version en particulier, car d'une manière incompréhensible, la dernière version ne remplit pas tout à fait honnêtement ses fonctions - il est évident qu'EAX l'utilise est un logiciel, et les effets MacroFX et Elevation Filter ne fonctionnent pas.

Donc, à gauche, nous voyons une liste jeux installés, qui ont été déterminés automatiquement. En déplaçant un jeu vers la bonne liste, nous activons automatiquement la fonctionnalité Alchemy pour celui-ci.

Vous pouvez également ajouter des jeux manuellement. Profitons de cette opportunité. Installez le programme RightMark 3DSound et ajoutez l'adresse du dossier contenant le fichier exécutable de l'utilitaire de test RightMark 3DSound Positioning Accuracy (RightMark3DSound.exe) à la liste Creative Alchemy :

Déplaçons le programme ajouté vers la liste de droite. Le programme peut maintenant être lancé.

La capture d'écran montre comment recréer une source sonore située derrière un obstacle, derrière, à droite de l'auditeur.

Ce programme est une excellente occasion d'essayer les technologies de filtres MacroFX et Elevation. Lorsque vous activez et désactivez ces effets, essayez d'abord de rapprocher la source sonore du programme de l'oreille de l'auditeur, puis de la déplacer de haut en bas le long de l'axe vertical - vous sentirez la différence !

Et ne soyez pas dérouté par le fait que le programme n'inclut pas EAX 5.0 - la plupart des effets de cette version sont automatiquement appliqués à toutes les sources sonores, quelle que soit la version EAX prise en charge par le programme/jeu.

Les jeux peuvent être configurés selon le même principe : l'essentiel est d'ajouter l'adresse du dossier contenant le fichier exécutable du jeu à Alchemy. Si le jeu dispose des paramètres appropriés, la prise en charge EAX doit y être activée. Si cette option n’existe pas, il existe une alternative : activer le son multicanal dans le jeu. En même temps, il sera converti par la carte son en stéréo et vous obtiendrez un excellent positionnement des sons.

Si vous souhaitez profiter pleinement de tous les effets d'EAX 5.0, je peux vous recommander le jeu S.T.A.L.K.E.R : Call of Pripyat. Ce jeu utilise le moteur sonore OpenAL, qui lui donne un accès direct à tous les effets EAX (pas besoin d'utiliser Alchemy) - il vous suffit d'activer le support EAX dans les paramètres du jeu et de sélectionner le périphérique SB X-Fi Audio.

6. Épilogue

C'est tout ce que je voulais vous dire sur la configuration de X-Fi XtremeGamer. J'espère que les informations contenues dans cet article vous ont été utiles et que vous pouvez désormais libérer tout le potentiel de votre carte son. Bonne écoute !

La carte son externe Creative Sound Blaster X-Fi HD est conçue pour améliorer considérablement la qualité sonore grâce à toute une série d'avantages. L'appareil peut être facilement connecté à un ordinateur portable ou à un PC et il est équipé de connecteurs idéalement situés pour un microphone et des appareils de lecture. Il convient de mentionner immédiatement la fonction d'amplification du son et la possibilité de régler facilement le niveau de volume du flux audio sortant. Le panneau arrière de la carte son comporte un port optique, une prise RCA stéréo plaquée or et un étage phono intégré qui vous permet d'enregistrer directement le son joué à partir de votre disque vinyle.

L'appareil prend entièrement en charge le logiciel spécial Media Toolbox 6, qui possède une interface intuitive et pratique et vous permet d'enregistrer facilement de l'audio numérique, ainsi que de le convertir en différents formats audio. Grâce à la technologie SBX Pro Studio, vous pouvez lire des fichiers vidéo ou audio avec un effet « live sound », par exemple lorsque vous regardez des films ou écoutez de la musique.

Qualité sonore supérieure
L'un des principaux avantages de ce modèle de carte son USB de la gamme Sound Blaster est sa capacité à reproduire un son d'excellente qualité. Dans le même temps, le rapport signal/bruit est de 114 dB.

Technologie SBX Pro Studio
Le modèle Sound Blaster X-Fi HD est équipé de la technologie SBX Pro Studio, qui améliore considérablement la qualité sonore aussi bien pendant les jeux que lorsque vous regardez des films ou écoutez de la musique.

Un excellent choix pour les fans de disques vinyles !
En plus de tous les autres avantages, la carte son est équipée d'un étage phono avec égaliseur RIAA, qui vous permet d'y connecter facilement votre tourne-disque vinyle et ainsi de convertir directement le son aux formats CD ou MP3.

Amplificateur de son pour votre casque
Le Creative Sound Blaster X-Fi HD dispose également d'un superbe amplificateur audio intégré qui fonctionne parfaitement même avec des écouteurs haut de gamme, où l'impédance peut atteindre 330 ohms.

Connexion rapide et facile
Parmi les autres avantages de l'appareil, il convient de souligner la présence de prises audio bien situées pour les écouteurs et d'un microphone avec un cadre plaqué or. De plus, l'appareil est équipé d'un contrôle de volume séparé sous la forme d'un interrupteur à bascule spécial situé sur le panneau avant de la carte son.

Entièrement compatible avec Windows 8
Les développeurs de la carte audio ont fait un excellent travail non seulement sur le matériel, mais également sur le composant logiciel de leur idée. Grâce à cela, les pilotes audio pour Sound Blaster X-Fi HD permettent à l'appareil de fonctionner parfaitement même lorsqu'il est associé au système d'exploitation Windows 8.

Indicateurs techniques

Basique:
- Technologie sonore : X-Fi.
- Rapport signal sur bruit : 114 dB.
- Sortie canal : stéréo.
- Technologie audio utilisée : SBX Pro Studio.
- Qualité sonore : 24 bits/96 kHz.
- Port de connexion principal : USB 2.0.
- Période de garantie : 1 an.

Connexion:
-Sortie optique TOSLINK.
-Entrée optique TOSLINK.
- Une entrée microphone 1/4" entièrement conforme aux normes RIAA.
- Deux entrées ligne RCA.
- Sortie casque 1/4".
- Deux sorties ligne RCA.

Liste des OS compatibles :
Windows8, WindowsXP SP2 ou supérieur, Windows Vista SP1 ou supérieur, Windows7 et Windows10.

Configuration requise:
- Système d'exploitation compatible : Microsoft Windows10, Windows8, Windows7, Windows Vista, Windows XP (Professional x64 Edition, Service Pack 2 ou plus).
- Processeur Intel Core2 Duo ou équivalent AMD avec une vitesse d'horloge recommandée de 2,2 GHz ou plus.
- Disponibilité d'un port USB libre.
- Quantité minimale de RAM : 1 Go.
- Quantité de mémoire libre sur le disque dur : 600 Mo.
- Des écouteurs ou des haut-parleurs avec un amplificateur.
- Lecteur de CD-ROM ou DVD-ROM pour l'installation du logiciel.
- Disponibilité de la connexion Internet.

Équipement:
- Carte son Sound Blaster X-Fi HD.
- Guide pour une connexion rapide et une installation du logiciel.
- Instructions pour l'utilisateur.
- Adaptateur avec connecteurs RCA et prise d'entrée audio.
- Câble USB de 1,5 m de long.
-CD d'installation.
- CD avec Application multimédia Boîte à outils 6.

Tout jeu à plus ou moins gros budget impose certaines exigences à la technologie du joueur : un processeur plus puissant, un moniteur plus grand, une meilleure acoustique. Une carte son décente est également vitale. Les codecs audio intégrés aux cartes mères font certes leur travail, mais il ne faut pas en attendre grand-chose.

Avec des cartes son sous forme de cartes séparées, tout est ennuyeux. AVEC EAX 5.0 Seules les cartes de série fonctionnent XFi depuis Créatif, pour d'autres, seule la spécification obsolète est disponible EAX2.0. Comme vous pouvez le constater, il n’existe pas ou presque pas d’alternatives aux produits Creative.

Depuis quelques temps, elle fait son entrée sur le marché des cartes son ASUS. Il n'y a pas si longtemps, elle a introduit une carte son Xonar DX- avec une nouvelle interface PCIe x1, des composants de meilleure qualité et la prise en charge de tous les effets EAX. Avec tout ça, le nouveau produit n'est pas plus cher X-Fi Xtreme Gamer.

Nous avons minutieusement testé le Xonar DX et l'avons comparé à . Il coûte nettement plus cher que le X-Fi Xtreme Gamer, mais uniquement en raison de la présence d'une unité externe avec connecteurs et d'une télécommande incluse dans le package, donc tout est juste.

Tour 1 : aperçu intérieur

En 2005, Creative avait perdu le marché des cartes son économiques au profit des codecs intégrés. Nous avons dû accepter cela et, par conséquent, l'entreprise a opté pour des solutions plus coûteuses. Suite à ce changement de cap, la puce X-Fi (Xtreme Fidelity) a vu le jour ; elle a surpassé en puissance Audigie 24 fois.

X-Fi a d'énormes capacités : quatre cœurs fonctionnent avec le son à la fois, ils calculent les flux en parallèle ; le nombre d'effets et de façons de traiter le flux audio est plus que suffisant ; De plus, la puissance du processeur permet de faire tout cela en temps réel. Creative est particulièrement fier de l'architecture X-Fi : auparavant, le son passait par une chaîne d'effets strictement définie, avec l'avènement de la technologie. Sonnerie audio il est envoyé au bus, auquel seuls les modules nécessaires sont connectés. Cette approche soulage non seulement le processeur, mais vous permet également de vous débarrasser des effets inutiles.

Hélas, il y avait un problème : les cartes son de la série X-Fi utilisent des puces obsolètes pour la sortie et la capture du son ; rien n'a changé depuis l'époque d'Audigy. Un DAC (convertisseur numérique-analogique) est responsable de la sortie audio. Cirrus Logique CS4382, qui peut fonctionner avec une acoustique de classe 5.1, mais est limité par une faible fréquence d'échantillonnage (96 kHz) lors de l'utilisation de l'audio multicanal, et le rapport signal/bruit est trop faible. Il en va de même pour l'ADC (convertisseur analogique-numérique). Pour garantir un enregistrement de haute qualité, WolfsonWM8775SEDS les indicateurs sont trop bas. Quoi qu'on en dise, aujourd'hui la gamme X-Fi n'a pas l'air si attractive.

Une autre chose est ASUS Xonar DX. Cette carte n'a pas de processeur révolutionnaire ; elle utilise une puce de haute qualité de C-Média, et la puce Oxygène HD CMI8788 Il ne peut se vanter de rien de spécial - son son passe par une chaîne d'effets rigide classique et les retards lors du traitement en temps réel sont relativement élevés. Mais à tout cela sont attachés des ADC et des DAC de haute qualité. Deux puces sont responsables de la sortie audio : deux canaux Cirrus Logique CS4398 et six canaux Cirrus Logique CS4362A. Ensemble, ils peuvent travailler avec une acoustique à huit canaux et la qualité est bien supérieure aux solutions de Creative. Ça vaut le coup d'enregistrer Cirrus Logique CS5361, qui, par rapport à Wolfson, a une portée beaucoup plus large et beaucoup moins de bruit.

La carte X-Fi Fatal1ty Edition a l'air solide : un PCB noir et un logo rouge brillant auront fière allure dans un boîtier transparent. La carte est assemblée consciencieusement, le processeur principal est recouvert d'un radiateur. Il y a suffisamment de connecteurs sur la carte : il y a une entrée AUX In pour un tuner TV et une alimentation supplémentaire à 4 broches (la carte fonctionne sans), au centre il y a un connecteur pour contrôler l'alimentation de l'ordinateur, pour s'allumer à partir de la télécommande, de plus, il y a deux sorties pour connecter des panneaux externes de Édition X-Fi Fatal1ty Et Élite Pro, mais il n'y a pas de connecteurs audio standards sur le boîtier. Le panneau E/S comprend un port de jeu, trois sorties haut-parleur et un Flexi Jack qui combine une sortie numérique et une entrée microphone. La carte est connectée via une interface PCI.

Xonar DX est très différent de X-Fi Fatal1ty Edition. La carte coûte la moitié du prix de son concurrent, se connecte via l'interface PCIe x1 et est compatible avec les boîtiers extra-plats (un support spécial est inclus dans la livraison). L'inconvénient est que les puces sont situées des deux côtés de la carte, ce qui est tout à fait attendu compte tenu de l'espace limité. Le Xonar DX dispose d'un nombre de connecteurs légèrement plus grand : il y a AUX In, S/PDIF In et une sortie vers le panneau avant ; sur le panneau I/O, il y a quatre sorties pour l'acoustique et un Flexi Jack.

L'inconvénient des deux cartes est que les connecteurs des câbles sont situés trop près : il sera difficile de connecter des fils coûteux avec une isolation épaisse. De plus, l'équipement des X-Fi Fatal1ty Edition et Xonar DX est tout aussi médiocre : uniquement des disques avec pilotes et instructions. ASUS vient d'ajouter le support discret que nous avons mentionné et un adaptateur pour S/PDIF.

Tour 2 : des possibilités illimitées

La connexion de X-Fi Fatal1ty Edition commence par l'installation de pilotes et d'un ensemble impressionnant de logiciels. Pour effectuer les réglages, rien de plus simple ; les programmes sont tous clairs et moyennement pratiques. Il suffit de sélectionner le mode de fonctionnement de la carte (jeux, enregistrement, divertissement), après quoi les modules fonctionnels nécessaires sont connectés.

Pendant le processus d'installation, beaucoup de choses sont écrites sur l'ordinateur différents programmes qu'un article séparé pourrait leur être consacré. Parlons des plus importants. Vous devez gérer la carte via Console créative. Il existe le mixeur et l'égaliseur habituels, mais il existe également des onglets beaucoup plus intéressants - par exemple, Cristalliseur 24 bits Et CMSS-3D.

Commençons par le premier. Le processeur X-Fi est conçu pour fonctionner avec de l'audio 24 bits. Tout cela est bien, mais dans la pratique, personne n'en a besoin, car la musique est écrite à l'aide d'un flux 16 bits. Pour se justifier, Creative a proposé la technologie Crystallizer 24 bits, qui élargit et améliore artificiellement la gamme de fréquences, le niveau étant défini en pourcentage. L’idée n’est pas nouvelle ; de nombreux monteurs son peuvent le faire. D'une manière ou d'une autre, après un tel traitement, les basses sont renforcées, les aigus deviennent plus nets et les médiums sont plus denses. Lorsque vous écoutez de la musique, au début, il semble que le son s'améliore vraiment et devient plus affirmé, mais un peu plus tard, vous remarquez que le son est flou. Les basses se transforment en un véritable désordre, seuls les tons les plus forts se détachent des aigus et la voix s'efface au fond de la musique.

La deuxième technologie s’est avérée plus viable. CMSS-3D est un algorithme qui vous permet d'obtenir un son surround à partir d'une piste stéréo ordinaire. Lorsque vous l'allumez, les chansons familières se transforment, vous avez le sentiment complet que vous êtes au centre même de ce qui se passe : soit une guitare sonnera quelque part derrière, soit un batteur commencera à jouer à côté. Un autre avantage de CMSS-3D est la possibilité de transformer des écouteurs en acoustique 7.1.

Quelques mots sur le cinéma : la technologie Dolby Et ETD sont entièrement pris en charge uniquement sous Windows XP. Tout y fonctionne au niveau matériel et ne charge pas le processeur. Mais les pilotes pour Windows Vista n'apparaîtront qu'à la fin de l'été (les développeurs ne sont pas particulièrement pressés). Creative propose également son propre lecteur de musique, un catalogueur de fichiers multimédias et même une fonction karaoké.

ASUS ne dispose pas d'une telle variété de technologies et de logiciels, mais c'est peut-être pour le mieux. Tous les paramètres sont rassemblés dans une seule fenêtre, où vous pouvez également sélectionner le mode de fonctionnement de la carte : musique, films, jeux. ASUS n'a pas réinventé la roue et a profité des évolutions Laboratoires Dolby, un leader reconnu dans le domaine de l'audio. Je voudrais surtout souligner l'algorithme d'obtention du son surround : si CMSS-3D de Creative est impressionnant, alors le travail de Xonar DX, couplé à Dolby ProLogic fait littéralement exploser la tour. Lorsque l’on découvre cette technologie pour la première fois, on ressent une forte envie d’écouter l’intégralité de la collection musicale. La technologie a tout aussi bien fonctionné Casque Dolby, elle a facilement glissé Creative X-Fi dans sa ceinture. Et voici pourquoi : si CMSS-3D surcharge les écouteurs avec des basses fréquences, alors ASUS produit un son léger et aéré.

Un autre atout du Xonar DX est que la carte est excellente pour positionner le son et le retirer habilement. En termes de qualité sonore, la carte ASUS s'est avérée plus propre que la X-Fi Fatal1ty Edition, cela est particulièrement visible lors de la connexion d'une acoustique multicanal - un honnête 192 kHz se fait sentir et il y a beaucoup moins de bruit. Le nouveau venu n'est inférieur qu'en termes de puissance du signal de sortie ; il est difficile de piloter des écouteurs avec une résistance de 64 Ohms ; vous avez besoin d'un amplificateur.

Troisième tour : Comment ça marche ?

Lorsque vous mettez les deux cartes en mode jeu, les paramètres EAX et la commande vocale apparaissent, le cristalliseur et l'égaliseur 24 bits de Creative sont désactivés et ceux de Xonar DX. DirectSound 3d GX 2.0(nous en reparlerons un peu plus tard).

Avant de tester, expliquons pourquoi Creative a longtemps été considéré comme le seul fabricant de cartes son destinées aux joueurs. Le son des jeux est resté longtemps en arrière-plan : les pas des personnages sonnaient de la même manière sur l'herbe et sur l'asphalte, aucun changement n'était ressenti lors du passage d'une pièce à l'autre, la distance par rapport au personnage ne pouvait être jugée que par l'image sur le moniteur. Des technologies comme Microsoft DirectSound Et Auréal 3D ne prenait en charge que l'effet de réverbération et un très petit nombre de sources sonores.

Pour susciter l'intérêt pour ses cartes, Creative a développé la technologie EAX. Cela permettait non seulement de modifier le son en fonction des conditions du jeu, mais également de calculer la distance aux sources. Le support EAX est apparu pour la première fois en 1999 dans les cartes de la série Sound Blaster en direct !- alors la technologie a permis de traiter jusqu'à 32 sources, a pu traiter indépendamment les effets, soulageant ainsi considérablement la charge de travail CPU. Au moment de la sortie de X-Fi, la technologie était passée à la version 5.0. Le puissant processeur a appris à travailler avec 128 sources sonores, à prendre en compte la surface du sol, des murs et du plafond, à modifier en douceur le son lors du déplacement d'un endroit à un autre, à gérer les obstacles rencontrés et, pour un bonheur complet, un nombre impressionnant de nouveaux effets ont été ajoutés.

Sur le chemin de la vulgarisation d'EAX, un problème s'est posé : une carte ne suffit pas pour prendre en charge la technologie, les jeux doivent être affinés avec EAX, ce qui représente un coût supplémentaire. Au cours des trois dernières années, un peu plus d'une vingtaine de jeux sont apparus compatibles avec EAX 5.0 - pas du tout. Mais cela n'a pas contrarié Creative : ils sont toujours convaincus que vous ne pouvez pas jouer sans EAX. Il y a du vrai là-dedans, mais EAX n'est pas une panacée, de la même manière. Call of Duty 4 nous nous sommes passés de cette technologie, et le son s'est toujours avéré excellent. Et puis Windows Vista est sorti, dans lequel ils ont complètement supprimé le support matériel du son ; il ne peut être implémenté que via une interface logicielle. OuvertAL. Cette décision de Microsoft a considérablement miné la position de Creative sur le marché.

En général, la politique de Creative concernant EAX est assez stricte : la société, en principe, n'accorde pas de licence aux anciennes versions de la norme à des développeurs de matériel tiers. En vain, ASUS a emprunté une voie différente : force est de constater que le processeur de C-Media n'est pas assez puissant pour traiter les instructions EAX 5.0, mais le processeur central de l'ordinateur s'acquitte parfaitement de cette tâche. Et ici, ils ont tout à fait raison : les processeurs modernes sont assez puissants, ils ont deux, trois et même quatre cœurs, qui n'attendent que d'être chargés de quelque chose. Le fonctionnement du support EAX est le suivant : dès le lancement du jeu, DirectSound 3D GX2.0 intercepte les commandes EAX, les envoyant pour traitement au CPU, après quoi le son calculé est envoyé à la carte et aux haut-parleurs. Personne ne parle de prise en charge complète d'EAX 5.0, mais le travail avec 128 sources sonores et effets de base est garanti. La solution n’est pas la plus transparente, mais elle fonctionne.

Round 4 : Bataille finale

Pour tester le son dans les jeux, nous avons assemblé un ordinateur basé sur Core2 Duo E6300 avec une fréquence de 1,8 GHz, installé deux clés USB de 512 Mo chacune et nous nous sommes limités à une carte vidéo GeForce7800 GTX 512 Mo. La gamme impressionnante de jeux comprenait Tournoi irréel 3, Call of Duty 4 Et BioShock. La principale chose qui nous intéressait était de savoir dans quelle mesure le Xonar DX fonctionnerait avec EAX et s'il y aurait une différence notable par rapport au X-Fi. Pour s'assurer que rien d'important n'a été oublié, le son de chaque passage de niveau a été enregistré et comparé.

Le premier en ligne était BioShock. Le jeu prend en charge EAX 5.0 et propose une variété de salles avec des environnements complexes. Le premier lancement a eu lieu sur la carte X-Fi Fatal1ty Edition. Pour plus d'effet, nous avons d'abord parcouru le niveau sans support EAX, après quoi nous l'avons activé. La différence nous a étonnés. Le son change radicalement. Si sans EAX tout se déroule dans un flux général, alors lorsque le traitement est activé, les transitions d'une surface à l'autre sont clairement visibles, le volume des pièces se fait sentir - par exemple, dans les grandes pièces, les pas sonnent plus fort que dans les petites. . Dans les pièces recouvertes de tapis, les sons semblent étouffés, tandis que dans les pièces vides, au contraire, ils sont amplifiés. Vous pouvez clairement entendre si l'ennemi est dans la même pièce que vous ou non, et la distance par rapport à la source sonore peut être facilement déterminée. Mais la technologie CMSS-3D échoue clairement : avec des écouteurs, il est impossible de comprendre où se trouve la source.

Passons à Xonar DX. Tout d'abord, nous avons vérifié les paramètres, EAX restait disponible. Le son de la carte ASUS s'est avéré complètement différent. Tandis que son concurrent du camp Creative écrase les basses, le Xonar DX met clairement en valeur chaque écho. J'ai été particulièrement satisfait de la technologie Dolby Headphone - elle est clairement supérieure au CMSS-3D. Parlons maintenant des effets EAX : il y a une différence à l’oreille. Xonar DX fonctionne avec un certain décalage, le passage du son à travers le mur n'est pas aussi clairement audible, les transitions d'une pièce à l'autre sont plus nettes et le calcul des éclaboussures d'eau est légèrement différent. Impression générale : ce n’est pas que le Xonar DX ait un son moins bon, c’est juste différent.

Unreal Tournament 3 interagit avec EAX beaucoup plus intensément que BioShock. Les résultats des deux cartes se sont avérés être à peu près les mêmes. Dans les grands espaces, lorsque l'on joue avec des écouteurs, Xonar DX a pris les devants - grâce à un positionnement plus compétent.

Nous avons quitté Call of Duty 4 pour le dessert : il n'y a pas de support EAX, les deux concurrents se sont donc battus à armes égales. Le son du jeu perd souvent de sa dynamique et regorge de hautes fréquences. Grâce à l'amplification des basses et au Crystallizer 24 bits, le X-Fi Fatal1ty Edition offre un son live et précis qui ressemble beaucoup plus à ce que vous entendriez dans une salle de cinéma. Xonar DX n'avait tout simplement pas les filtres nécessaires pour améliorer le son, et Dolby Headphone, le principal atout de cette carte, a refusé de fonctionner dans le jeu.

Traçons la ligne

ASUS a réalisé une excellente carte ; elle est non seulement à égalité avec les produits Creative en termes de son, mais les surpasse même souvent. Lorsque vous travaillez avec de la musique ou des films, des technologies de haute qualité de Dolby sont utilisées, ce qui fait facilement honte à toutes les réalisations de Creative. Mais le plus important est que Xonar DX sait vraiment travailler avec EAX 5.0. Pas aussi impeccable que les cartes Creative, mais dans le feu de l'action, vous remarquerez à peine la différence.

Le Creative X-Fi Fatal1ty dispose d'un processeur sur lequel le Xonar DX continue de grandir et de grandir. Mais tout le reste est devenu désespérément dépassé en trois ans. Ce qui paraissait impressionnant récemment appartient désormais au passé. Les anciens ADC/DAC sont inférieurs au Xonar DX à tous égards.

Creative propose de nombreux logiciels, mais ils sont souvent inutiles et instables. Pendant toute la période de test, nous avons reçu un crash complet de Windows et plusieurs écrans bleus. De plus, les cartes X-Fi n'ont pas accès à un panneau sonore standard sur le boîtier ; elles ne prennent en charge que des panneaux d'extension de marque coûteux.

La situation avec l'enregistrement est beaucoup plus compliquée. Creative dispose d'un logiciel avancé et d'un support ASIO complet. Le processeur X-Fi fournit un traitement audio en temps réel à faible latence, des panneaux externes avec gros montant Les connecteurs facilitent la connexion des microphones et des instruments de musique. Vous pouvez travailler avec plusieurs canaux à la fois - enregistrer une voix et un instrument en même temps. Mais la limitation à 96 kHz gêne. Xonar DX vous permet de réaliser de meilleurs enregistrements, mais vous pouvez oublier de travailler avec l'audio en temps réel.

Chaque carte son a ses avantages et ses inconvénients. Si vous disposez déjà d'une carte de la série X-Fi, vous ne devez la remplacer par la Xonar DX que si vous décidez d'acheter une acoustique de haute qualité. Mais si jusqu'à présent vous vous contentez du son intégré et que vous n'avez pas besoin d'enregistrer de la musique, alors Xonar DX sera un excellent choix.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Introduction

La carte son X-Fi Surround 5.1 est logée dans un joli boîtier noir compact avec une grande poignée rotative, et beaucoup de choses intéressantes sont cachées à l'intérieur. Ne vous inquiétez pas du manque de touches de commande, puisque le package comprend une télécommande très fonctionnelle, dont nous parlerons plus tard. La connexion à un PC s'effectue via l'interface USB 2.0 classique, ce qui permet de garantir la compatibilité avec tous les ordinateurs modernes. Bien entendu, compte tenu des exigences assez élevées de l'ordinateur, notamment sous Vista.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Entrées et sorties

La carte son Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 est clairement destinée au divertissement numérique, à savoir écouter de la musique et regarder des films, il faut donc se contenter des entrées et sorties nécessaires pour ces domaines. Le point faible est que les entrées sont limitées aux habituels mini-jacks 3,5 mm pour le microphone et l'entrée ligne. Il n'y a pas d'entrée numérique. Les sorties sont plus riches, on retrouve une sortie 5.1, où les enceintes avant gauche et droite sont reliées via des « tulipes », ce qui ravira les amateurs de Hi-Fi. On retrouve également un adaptateur mini-jack 3,5 mm, qui devrait satisfaire tout le monde. Et les haut-parleurs arrière et le centre/caisson de basses sont connectés via des mini-prises classiques de 3,5 mm. Il existe également une sortie optique numérique S/P DIF, permettant de connecter un récepteur ou un home cinéma.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Pilotes et logiciels

Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 est livré avec un logiciel familier aux propriétaires de cartes X-Fi et d'autres produits Creative. Il n'y a rien de nouveau à cet égard, si ce n'est que certaines fonctionnalités des cartes son X-Fi haut de gamme ne sont pas disponibles. Ainsi, Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 ne fonctionne qu'en mode « Divertissement » ; les modes jeu et création musicale ne sont pas disponibles. Cependant, des fonctionnalités de traitement audio telles que X-Fi Crystalizer ou le son surround CMSS3D sont disponibles et peuvent être contrôlées à l'aide de la télécommande.

Le mixeur de la carte son est très limité : lors de l'enregistrement, vous ne pouvez régler que le niveau.

Nous avons trouvé un panneau de carte X-Fi classique avec accès à divers systèmes de traitement audio.

Plusieurs options sont également disponibles pour la télécommande.

Pour configurer, vous pouvez utiliser la console audio dans le panneau de configuration Windows.

De nombreuses fonctionnalités du logiciel Creative sont accessibles via l'icône de volume dans la barre d'état.

Une interface de type Media Center est disponible, mais elle ne nous intéressait pas.

Conformément aux derniers produits Creative, vous pouvez télécharger gratuitement le lecteur PowerDVD qui vous permettra de décoder le Dolby Digital et le DTS. Pour les joueurs Vista, Creative a inclus le programme Alchemy, qui vous permettra de profiter des effets sonores malgré le changement du sous-système de traitement du son dans Windows. Cependant, X-Fi 5.1 Surround, comme toutes les cartes USB, ne s'adresse pas aux joueurs.

A noter que la carte son, comme de nombreux nouveaux modèles, est capable de fonctionner sous Windows XP ou Vista sans installer de pilotes. Si vous pouvez vous contenter des fonctions les plus simples, vous pouvez connecter une carte son sans rien changer au système. Bien entendu, si vous souhaitez tirer le meilleur parti de Sound Blaster X-Fi Surround 5.1, vous devrez installer des pilotes et des logiciels.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Configuration des tests

Configuration des tests.

• Processeur : Pentium 4 2,4 GHz ;
• mémoire : 1 Go DDR ;
• carte vidéo : nVidia GeForce Ti 4200 ;
• disque dur : 80 Go 7 200 tr/min ;
• Lecteur optique DVD LG 16/48x ;
• Système d'exploitation : XP SP3 ;
• Version DirectX : 9.0c.

Colonnes.

• Créatif Gigaworks S750, Logitech Z2200.

Lecture de vidéo.

• DVD de puissance.

Des mesures.

• Analyseur audio Right Mark 6.0.6 ;
• Système de mesure sonore DAAS.

Les tests ont été effectués par enregistrement/lecture (l'entrée et la sortie étaient connectées), et on pouvait s'attendre à ce que le système d'enregistrement soit de qualité inférieure à celui du système de lecture. Par conséquent, nous avons effectué des tests de lecture séparés, dans lesquels une carte son professionnelle E-MU 1616m a été utilisée pour l'enregistrement.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Résultats des tests : 16 bits, 44,1 kHz

Inégalité de la réponse en fréquence: caractéristique presque idéale pour ces paramètres.

Niveau de bruit: Très faible, proche du maximum théorique auquel on peut s'attendre avec ces réglages.

Distorsion non linéaire: très faible, donc il n'y aura aucun problème.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Résultats des tests : 24 bits, 48 ​​kHz

Inégalité de la réponse en fréquence: La réponse en fréquence monte jusqu'à 24 kHz sans trop d'atténuation. On ne pouvait guère espérer mieux.

Niveau de bruit: La bande de fréquence est plus large, le bruit est ressenti plus fortement, mais reste à un niveau très faible.

Distorsion non linéaire: La distorsion est encore très faible.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Résultats des tests : 24 bits, 96 kHz

Inégalité de la réponse en fréquence: On obtient 30 kHz à -0,5 dB et 40 kHz à -2 dB ! On ne peut guère espérer mieux...

Niveau de bruit: Le niveau sonore est encore très faible.

Distorsion non linéaire: les distorsions sont en pratique très faibles.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Résultats des tests : 24 bits, 96 kHz (lecture)

Inégalité de la réponse en fréquence: La réponse en fréquence atteint 20 kHz avec très peu d'atténuation.

Niveau de bruit: Le niveau sonore ne dépasse pas les 100 dB, ce qui est tout simplement excellent pour une carte son à ce prix.

Distorsion non linéaire: La distorsion est très faible.

Comme les tests l'ont montré, la qualité de la carte son est très bonne, sans aucun point faible. Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas être meilleur, mais X-Fi Surround 5.1 offre une qualité suffisante pour tous les cas d'utilisation cibles : si la qualité n'est pas satisfaisante, alors d'autres éléments de la chaîne de lecture seront à blâmer. En pratique, nous avons été plutôt satisfaits de notre matériel d’écoute de test. La qualité n'était pas satisfaisante ; le traitement X-Fi a amélioré le son de la plupart des sources.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Conclusion

La carte son X-Fi Surround 5.1 est vendue au prix très abordable de 70 euros (au moment de la publication elle n'était pas encore arrivée en Russie). En même temps, il offre un son surround sans prétention mais de haute qualité, aussi bien sur un ordinateur portable que sur un ordinateur de bureau. Compte tenu du fait que les ordinateurs portables sont souvent équipés d'un son intégré de la plus haute qualité, nous disposons d'une option très intéressante. Cependant, le principal obstacle sera la configuration système requise élevée, notamment sous Vista.

Avantages.

• Très bonne qualité sonore ;
• fonctionne en mode de base sans installer de pilotes ;
• Lecteur PowerDVD inclus.

Défauts.

• Exigences système élevées.

nouvelle génération de processeurs et cartes son Xtreme Fidelity

Qu’est-ce que Xtreme Fidelity ?

Le 2 août 2005, Creative a organisé une conférence en Allemagne au cours de laquelle la nouvelle génération de cartes son - SoundBlaster X-Fi - a été présentée à la presse européenne.

Plus tôt, le 13 mai 2005, Creative avait annoncé la technologie Xtreme Fidelity, en abrégé X-Fi, et le processeur de son du même nom.

Si c'est plus ou moins clair avec le nouveau processeur, qu'est-ce que la « technologie Xtreme Fidelity » ? Selon le fabricant, son essence est d'assurer une qualité 24 bits, une clarté sonore avec au moins 110 dB de signal/bruit et nouvelle technologie Son 3D CMSS (Creative Multi Speaker Surround) dans les écouteurs et les haut-parleurs multicanaux. Comme l'a déclaré Sim Wong Hoo, fondateur et directeur général de Creative « Xtreme Fidelity est le résultat de notre vision d'une nouvelle norme audio capable d'apporter des améliorations spectaculaires à la lecture MP3, au jeu sur PC et aux films numériques, jetant ainsi les bases d'une toute nouvelle plate-forme de divertissement numérique à domicile. ».

Parlant de Xtreme Fidelity, le constructeur met un accent particulier sur deux nouvelles technologies : 24-bit Crystalizer et CMSS-3D. Selon la vision de Creative, les technologies sont conçues pour remasteriser, améliorer et remixer en temps réel du matériel stéréo 16 bits conventionnel et compressé existant en qualité 24 bits, avec un son multicanal dans des haut-parleurs de n'importe quelle configuration, ainsi que dans des écouteurs.

Pour offrir les capacités de la nouvelle norme, Creative crée le processeur X-Fi sous la devise "Xtreme Audio a besoin d'un processeur Xtreme Fidelity !"(« un son exceptionnel nécessite un processeur de la plus haute qualité »).

Rétrospective

Cartes son précédentes, à commencer par Live! modèle 1998, étaient basés sur des modifications du processeur EMU10K. Ce processeur a été conçu principalement pour être utilisé dans les synthétiseurs et modules E-MU en tant que synthétiseur MIDI matériel avec un processeur d'effets intégré. À une époque où la principale exigence d'une carte son était la présence d'un matériel MIDI doté de la plus grande banque de mémoire, de larges capacités et d'effets de haute qualité, l'EMU10K était une puce progressive. Cependant, à l’heure actuelle, comme tout le monde le comprend, c’est moralement dépassé. Malgré un traitement audio 32 bits, des effets professionnels programmables de haute qualité, la prise en charge de 8 interfaces numériques I2S ou SPDIF, les défauts (le principal étant l'architecture rigide) réduisaient tout à néant.

Depuis le développement de l'EMU10K, les intérêts des utilisateurs de cartes son ont considérablement changé. En fait, le public était divisé en trois camps : 1) les utilisateurs de bureau et autres qui sont satisfaits même du son intégré ; 2) les joueurs qui ne sont pas particulièrement intéressés par la qualité et qui ne craignent pas un bon son 3D dans les jeux tant qu'il ne compromet pas les performances ; 3) les mélomanes et les audiophiles qui utilisent un ordinateur pour une bibliothèque musicale pratique ; ils ont besoin d'une carte exclusivement pour une lecture de musique de haute qualité.

Cependant, les amateurs de son de haute qualité ont exprimé leur méfiance à l'égard des produits Creative, même malgré les DAC I2S Cirrus Logic de haute qualité installés dans les derniers modèles. La principale « histoire d'horreur » détruisant l'image des cartes son Live/Audigy pendant de nombreuses années était la présence non commutable rééchantillonnage matériel médiocre de toutes les fréquences à une fréquence de référence de 48 kHz. Pour obtenir une lecture de haute qualité du format 44,1 kHz, dans lequel existent la plupart des enregistrements, les utilisateurs de cartes ont commencé à installer des plug-ins DirectSound ou ASIO pour la conversion logicielle de la fréquence d'échantillonnage (conversion logicielle de la fréquence d'échantillonnage SSRC) pour les lecteurs mp3 populaires Winamp et Foobar.

SRC Audigy contre. Winamp SSRC

À partir d'Audigy2, les développeurs ont introduit un bloc P16V dans la puce, permettant aux cartes de lire directement les fréquences 96 et 192 kHz pour la lecture de DVD-Audio. Mais ce mode s'est avéré disponible uniquement pour ces fréquences et uniquement via l'interface DirectSound. Le processeur d'effets fonctionnant à 48 kHz a dû être désactivé dans ce cas. Sinon, le suréchantillonnage entre à nouveau en jeu.

Dans le bas de gamme ci-dessous, Creative commence à perdre de manière catastrophique le marché des cartes son en raison de l'expansion des codecs AC"97 et HDA installés de force sur les cartes mères. Cela réduit considérablement l'incitation des utilisateurs à dépenser de l'argent pour une carte son séparée. De plus , l'avènement d'Internet et des réseaux de partage de fichiers fait de l'ordinateur un moyen d'accumulation d'une collection de fichiers dans des formats compressés. Ainsi, pour une écoute de musique de haute qualité, beaucoup préfèrent les cartes semi-professionnelles sur Envy24, avec un minimum de matériel capacités, mais avec un choix d'une fréquence d'échantillonnage fixe, un honnête 44,1 kHz en numérique et un minimum de cloches et de sifflets inutiles.

Évidemment, Creative avait besoin d'un nouveau processeur qui ne présenterait pas les inconvénients du précédent. X-Fi est en développement depuis 5 ans. Depuis la sortie du premier modèle Audigy, les travaux ont commencé sur un processeur de nouvelle génération. Lieu de développement Creative Advanced Technology Center, Silicon Valley, Californie.

Architecture X-Fi

Selon le constructeur, le nouveau processeur Xtreme Fidelity possède plus de 51 millions de transistors et des performances de plus de 10 000 MIPS (millions d'instructions par seconde). Le X-Fi est également 24 fois plus puissant que son prédécesseur.

Le cœur du processeur est le DSP « Quartet », car il y a 4 sous-processeurs fonctionnant en parallèle. L'architecture est appelée TIMD (Thread Interleaved Multiple Data). Pour réaliser le parallélisme, une architecture de processeur avec des mots d'instructions très longs est utilisée ( Mot d'instruction très volumineux (VLIW).

Une telle commande combine plusieurs commandes ordinaires qui sont exécutées simultanément (en parallèle) par différents blocs fonctionnels du processeur pour augmenter ses performances. L'augmentation des performances est obtenue grâce au fait que le processeur n'a pas besoin de passer du temps à organiser le parallélisme au niveau des instructions. Le regroupement des opérations exécutées simultanément est effectué par le compilateur.)

Chaque sous-processeur possède une architecture 2xSIMD. 2x vient du fait que le sous-processeur fonctionne généralement avec deux flux de données : données stéréo, nombres complexes. À propos, les types de données à virgule flottante et à virgule fixe sont utilisés. Le jeu d'instructions se compose de 235 codes d'opération et d'environ 60 instructions spécialisées que l'on retrouve souvent dans les algorithmes de traitement audio en fréquence, par exemple, multiplication de données complexes à partir de deux flux, logarithme décimal, exposant.

La fréquence interne du processeur est de 400 MHz. La synchronisation externe est prise en charge pour S/PDIF et I2S. La valeur de gigue de la PLL (PLL) du processeur est donnée. Les algorithmes de traitement du son (réverbération, égaliseur, effets de modélisation de propagation sonore 3D) utilisent 512 filtres IIR ( IIR, réponse impulsionnelle infinie = IIR, réponse impulsionnelle infinie) deuxième ordre. Cela ne surprendra personne moyens modernes traitement audio, mais il faut noter que tout ici fonctionne en temps réel pour des dizaines de threads simultanément. Le nombre de filtres matériels comprend des égaliseurs paramétriques à 4 et 5 bandes, des filtres passe-bande, coupe-bande et autres filtres spécifiques.

Il existe également de riches capacités de mixage - jusqu'à 4096 signaux avec contrôle matériel du volume et combinaison de deux sources. Cela peut être utilisé à la fois pour construire un mélangeur configuré de manière flexible en termes de routage du signal, mais également dans les jeux, car cela nécessite d'ajuster le niveau de chaque effet appliqué.

Pour se connecter aux interfaces numériques et analogiques, le processeur dispose de 4 bus d'entrée/sortie I2S, offrant 8 canaux d'entrée et 8 canaux de sortie. De plus, il existe un protocole propriétaire permettant de transmettre 8 canaux sur un seul fil, ce qui donne 32 x 48 kHz, 16 x 96 kHz, 8 x 192 kHz. Pour les besoins internes et le routage, il existe 4 096 canaux audio et 4 096 paramètres.

SRC

Les convertisseurs de fréquence d'échantillonnage (SRC) sont utilisés lorsque la fréquence d'échantillonnage ne correspond pas à la fréquence de référence du mode actuel (sinon l'échantillon jouera à la mauvaise vitesse et changera la tonalité). 256 interpolateurs sont utilisés, avec une qualité supérieure à celle d'un filtre FIR polyphasé typique du 100ème ordre. (FIR, réponse impulsionnelle finie = FIR, réponse impulsionnelle finie). La plage de décalage de tonalité est de 0 à 8.

Schéma de fonctionnement du SRC X-Fi

L'image illustre le travail de SRC X-Fi pour convertir 44,1 kHz en 48 kHz. Premièrement, les échantillons de signaux sont doublés à 88,2 kHz. Le filtre FIR polyphasé convertit les signaux jusqu'à 192 kHz à deux fois le rapport 48/44,1. Dans la dernière étape, la fréquence est réduite à 48 kHz. Ce schéma est plus efficace en termes de coûts de calcul et donne un meilleur résultat, car au dernier stade, aucun alias ne se forme en raison de fréquences non multiples.

Lors de la conversion d'une tonalité standard de 997 Hz de 44,1 kHz à 48 kHz, le paramètre standard responsable du bruit et de la puissance de distorsion est THD+N égal à -136 dB, gigue de fréquence dans la bande passante ±0,00025 dB. Creative recommande de vérifier ces paramètres, au minimum, à l'aide d'une station de mesure AudioPrecision.

Compte tenu de la marge de 6 dB et des 32 étapes du cycle de traitement, le THD+N peut se détériorer jusqu'à –124 dB et l'inégalité de la réponse en fréquence augmente jusqu'à ±0,01 dB. Mais les paramètres même des meilleurs DAC d'aujourd'hui sont inférieurs à de tels indicateurs en termes de bruit et de distorsion.

Qualité des performances du SRC X-Fi lors de la conversion 44,1 -> 48 kHz

Il convient uniquement de tenir compte du fait que les paramètres de qualité dans le domaine fréquentiel n'indiquent pas le fonctionnement des filtres dans le domaine temporel. Mais étant donné le positionnement des cartes principalement pour les jeux et les films, une telle précision de conversion peut être considérée comme excellente. Dans les produits précédents, la distorsion d'intermodulation du SRC atteignait 0,1 % dans la région des hautes fréquences, tandis que seuls quelques utilisateurs se plaignaient d'une baisse de qualité.

Il y a un point très important qui n'est pas beaucoup annoncé par le fabricant - contrairement aux processeurs de son de la génération précédente, Dans X-Fi, vous pouvez désactiver le suréchantillonnage ainsi que d’autres effets DSP ! Dans ce cas, bien sûr, c'est perdu opportunité uniqueécoute simultanée de plusieurs signaux de fréquences d'échantillonnage différentes, suivie de l'application de toutes sortes d'effets et d'amplificateurs. Cependant, les amateurs de son de la plus haute qualité en ont le moins besoin.

Les convertisseurs SRC fonctionnent également en mode DMA, permettant des conversions directement dans la RAM de l'ordinateur sans la participation du CPU. Pour éviter les collisions lorsque le bus PCI est occupé, il existe un cache configurable.

Capacités X-Fi

Le traitement des données pour les fonctions de transfert de la tête et des oreilles humaines (HRTF) et les calculs audio au casque repose sur plusieurs technologies. Il s'agit de développements d'UCDavis, Aureal et Sensaura. Des brevets pour MacroFX et le panoramique 3D binaural sont utilisés. L'implémentation utilise des filtres FIR (FIR) à 48 clics et traite jusqu'à 128 sources audio 3D.

La technologie CMSS (Creative Multi Speaker Surround) a été mise à niveau vers CMSS-3D. Le fabricant affirme que la qualité du champ sonore est supérieure à celle du Dolby Prologic II/IIx, et que dans les écouteurs, la spatialité et le naturel des tonalités HF sont supérieurs à ceux du Dolby Headphone.

Contrairement aux générations précédentes de processeurs, les effets sont désormais pris en charge pour les modes 24/96 et 24/192. Pour traiter des signaux de résolution plus élevée, par exemple 192 kHz, la technologie Quadrature Mirror Filter est utilisée - divisant le signal en 4 bandes de fréquences de 48 kHz, qui sont traitées séparément et les résultats sont additionnés. Ainsi, lors du traitement de 192 kHz, la vitesse de calcul augmente par rapport aux méthodes classiques.

L'architecture de la puce permet de basculer entre les modes sans redémarrer, afin que les cartes son puissent tirer le meilleur parti de leurs ressources.

Prend en charge ASIO 2.0 avec latence. Pour WDM et OpenAL, les pilotes et le matériel ont été optimisés pour obtenir la latence la plus faible et une qualité sonore supérieure.

Comparaison

Le tableau montre les ratios de performances approximatifs entre les différentes générations de cartes Creative (selon le fabricant).

X-Fi a une architecture complètement différente des générations précédentes de processeurs Creative, ainsi que de tous les autres processeurs, y compris graphiques. Le concept est une architecture programmable basée sur un anneau. Cela donne de la flexibilité dans le routage du signal, permettant à n'importe lequel des 4096 canaux audio de rediriger le signal vers n'importe quel élément de processeur - Tank, SRC, Mixer, DSP.

Ainsi, la nouvelle architecture X-Fi se compose des principales innovations suivantes :

• Architecture "en anneau"
• Nouveau DSP "Quatuor"
• SRC ultra-qualité
• Mélangeur d’accélération matérielle, Tank Engine (effets), Filter Engine, DMA.
• Développement et interaction simultanés de composants matériels et logiciels

Une énorme quantité d'informations sur le processeur X-Fi peut être trouvée sur un site Web spécial.

Cartes son Sound Blaster X-Fi

Le 8 août 2005, Creative a annoncé nouvelle ligne Cartes son Sound Blaster X-Fi basées sur le processeur du même nom. 4 modèles de cartes seront produits : Sound Blaster X-Fi Elite Pro, Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS, Sound Blaster X-Fi Platinum, Sound Blaster X-Fi XtremeMusic.

Le Sound Blaster X-Fi Elite Pro est doté d'un DAC S/N 116 dB de qualité professionnelle, ainsi que d'un module d'interface externe avec Crystalizer 24 bits, X-Fi CMSS-3D, 3DMIDI et boutons de commande EAX. La carte est équipée de 64 Mo de mémoire sonore X-RAM intégrée, ainsi que de préamplis microphone et guitare. Coût estimé 399,99 $ US.

Le FPS Sound Blaster X-Fi Fatal1ty est conçu pour satisfaire les besoins du célèbre joueur Jonathan "Fatal1ty" Wendel. La carte a un rapport signal/bruit de 109 dB et 64 Mo de X-RAM intégrée. Le kit comprend un bloc de commutation pour une baie de 5" et une télécommande IR. Une carte PCI avec des DAC de qualité inférieure. Coût 279,99 $ US.

Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS

Sound Blaster X-Fi Platine. Identique à Fatal1ty, mais carte PCI sans mémoire embarquée. 199,99 $ US

Sound Blaster X-Fi XtremeMusic. L'option de carte la plus simple. Platine sans bloc de commutation. 129,99 $ US
D'ailleurs, même pour cette carte, il est mentionné la possibilité de commander un récepteur IR sur le bus USB et une télécommande.

Dans cet article, nous examinerons le modèle le plus intéressant - Sound Blaster X-Fi Elite Pro. Une caractéristique distinctive de la carte est une qualité et des performances maximales, ainsi qu'une énorme unité de commutation externe avec télécommande.

Sound Blaster X-Fi Elite Pro

Sound Blaster X-Fi Elite Pro

La carte elle-même, étiquetée SB0550, possède des connecteurs plaqués or et une mystérieuse pièce rectangulaire dans le coin supérieur de la carte. En fait, il s'est avéré qu'il s'agit d'une LED avec l'inscription X-Fi, qui s'allume en bleu lorsqu'elle est allumée et sera clairement visible dans les boîtiers translucides des moddeurs.

Carte PCI Sound Blaster X-Fi (SB0550) du kit Elite Pro

En effet, le phonogramme est remasterisé à l’aide d’un plug-in de mastering « largement connu dans les cercles restreints » appelé « compresseur multi-bandes ». Pour être sûr à 100% d'avoir raison, j'ai comparé le Crystalizer avec trois compresseurs multibandes de mastering : Waves LinMB, iZotope Ozone, Steinberg MultiBand Compressor. Lorsque vous activez ces plugins, le caractère du son change de la même manière que lorsque vous activez Crystalizer.

Pour être sûr à 200%, j'ai testé Crystalizer avec notre programme RMAA et je l'ai comparé aux résultats Compresseur multibande à phase linéaire Waves LinMB(avec préréglage standard Enhancer de bas niveau- Je vous informe pour ceux qui souhaitent refaire les mesures). Les tests ont été réalisés avec le réglage par défaut du Crystalizer, en position médiane.

Faites attention à l'égalisation de la réponse en fréquence et aux grandes distorsions d'intermodulation - selon les mesures, la nature de l'impact des plug-ins est similaire. Toutefois, la situation est bien meilleure à l’oreille. Cela est dû au fait que la nature du signal musical diffère de celle du signal test. Selon la psychoacoustique, une surcharge inférieure à 6 ms n'est pas détectée par une personne et un compresseur de haute qualité ne permet pas une surcharge à long terme, réduisant rapidement le niveau du signal, qui est régulé par le temps d'attaque.

Vous pouvez trouver une analogie avec la technologie Crystalizer dans le monde de la photographie numérique. Supposons qu'un certain plugin apparaisse qui convertit un JPEG obtenu par compression à partir d'un certain TIF de haute qualité en un format couleur 16 bits, puis resserre les niveaux (en gros, augmente la luminosité/le contraste) et la netteté de 10 à 20 %, selon sur la source. Prêt! Nous obtenons un nouvel ingénieux « Picturelizer 48 bits » qui rend les JPEG meilleurs que les TIF originaux. Attention, question : dans quel cas la qualité sera-t-elle meilleure ? Correct, seulement si JPEG dispose d'une réserve de qualité pour de tels abus et que le périphérique d'affichage a des problèmes pour transmettre les demi-teintes les plus claires et les plus sombres de l'image originale.

Au niveau du son, la situation avec MP3 et WAV est à peu près la même, mais il existe également des différences. Les studios de mastering utilisent des équipements très coûteux qui analysent le fichier source non pas en temps réel, mais avec une certaine anticipation, voire plusieurs passes, en utilisant une précision de calcul non pas de 24 bits, mais de 64 bits à virgule flottante. Ensuite, les paramètres de compression de mastering doivent être minutieusement ajustés individuellement pour chaque enregistrement sur des moniteurs de référence de haute qualité en champ moyen et lointain. Confier une fonction similaire à une machine automatique en temps réel et parler de supériorité sur le résultat en studio est présomptueux. Au stade final du mastering, a lieu l'étape de formation d'une distribution psychoacoustique du bruit de tramage (mise en forme du bruit), qui transforme de manière audible un enregistrement 16 bits en un enregistrement 20 bits, il ne reste donc plus qu'à envoyer le bit d'enregistrement par Bit à l'interface d'entrée des DAC. Toute interférence dans ce processus a un effet néfaste sur la qualité, et il n'y a aucun moyen de surpasser le phonogramme original d'un enregistrement MP3, et la compression multibande peut déformer l'équilibre tonal au-delà de la reconnaissance et conduire à une redistribution de l'énergie du signal, ce qui provoquera une surcharge aux hautes ou basses fréquences.

C'est une autre affaire si nous parlons d'une acoustique domestique médiocre avec une plage dynamique limitée et une réponse en fréquence défectueuse, de sorte que même le contrôle de tonalité le plus primitif augmente subjectivement de manière significative le confort de perception. Dans ce cas, une compression supplémentaire de bande des hautes et basses fréquences facilite la perception du phonogramme à travers ces haut-parleurs spécifiques, notamment en combinaison avec un phonogramme original moyennement compressé, avec moins d'agressivité (rapport puissance crête/valeur moyenne). Dans ce cas, les distorsions résultant du traitement ne dépasseront pas les distorsions du trajet de reproduction.

C’est ainsi que les choses se sont déroulées dans la pratique. Sur des haut-parleurs stéréo actifs bon marché, certains enregistrements semblaient subjectivement plus intelligibles, bien qu'avec plus d'agressivité. Sur une acoustique de haute qualité (moniteurs de studio et enceintes Hi-Fi milieu de gamme), j'ai facilement trouvé plusieurs MP3, ainsi que des CD originaux dont la qualité était considérablement dégradée par Crystalizer, de sorte que la surcharge était audible, ou le son était rendu trop agressif, ce qui entraînait une fatigue rapide à l'écoute.

Lors des mesures, il s'est avéré qu'en plus de la compression multibande du signal, le niveau est augmenté d'environ 3 dB. Ainsi, tout enregistrement silencieux semblera subjectivement meilleur, même sans compresseur.

Ainsi, le Crystalizer 24 bits profitera aux propriétaires d'écouteurs acoustiques ou économiques bon marché, ce qui signifie presque automatiquement un manque de graves et d'aigus, ainsi que des problèmes de détails dans les médiums. Pour les propriétaires d’acoustique de haute qualité, la bonne nouvelle est que cette technologie peut être facilement désactivée.

La technologie Crystalizer 24 bits a droit à la vie, mais la présentation elle-même, avec un vœu pieux, n'est pas du tout agréable. En réalité, Crystalizer n'étend pas, mais rétrécit la plage dynamique, et 24 bits sont effectivement utilisés, mais uniquement pour que les erreurs d'arrondi ne s'accumulent pas (c'est une pratique normale ; aucun DSP moderne ne fonctionne à la même résolution que les données d'origine).

SMS-3D

La technologie CMSS-3D est conçue pour résoudre le problème principal de la jeune génération d'utilisateurs de cartes son multicanaux : "J'ai un ensemble d'enceintes 5.1. Tout est génial dans les films, mais seules 2 enceintes avant diffusent des MP3 ! Et je veux tout!!!"

Comme mentionné ci-dessus, la technologie CMSS (Creative Multi Speaker Surround) a été mise à niveau vers CMSS-3D. Les développements et brevets de l'Ircam, de l'UC Davis, d'Aureal, de Sensaura et du Creative's Advanced Technology Center sont utilisés.

CMSS-3D virtualise une source sonore de n'importe quel canal vers n'importe quel appareil, fournissant ainsi :

• Casque CMSS-3DH : son surround dans les écouteurs ;
• CMSS-3DVirtuel : son surround dans les haut-parleurs stéréo ;
• CMSS-3DSurround : convertir la stéréo en audio multicanal ;
• CMSS-3DInteractif : Audio 3D à partir de plusieurs sources.

Les tests ont été effectués avec un casque Sennheiser HD600. Le problème de la double superposition des effets de virtualisation a été identifié, avec la dégradation de l'effet volumétrique. Le fait est que tous les enregistrements musicaux de ces dernières années contiennent déjà, à un degré ou à un autre, une expansion du panorama stéréo, le résultat peut donc être inattendu.

Dans le même temps, le fichier de démonstration "The Rising of the Sun" du CD "Essential Anuna", contenant une stéréo presque brute, a montré de bons résultats et a même surpassé la technologie DolbyHeadphones.

Outre la musique, la technologie CMSS-3D peut également être utilisée dans les jeux. Dans ce cas, le jeu calcule le son tridimensionnel sur des haut-parleurs 5.1, et CMSS-3DCasque convertit l'audio multicanal en son surround dans les écouteurs.

X-RAM

Contrairement aux cartes des décennies précédentes, la mémoire intégrée du X-Fi n'est pas utilisée pour les échantillons MIDI, mais pour stocker ou mettre en cache les sons pendant l'exécution des applications de jeu. Il y a un problème avec le manque de RAM, donc les développeurs soit réduisent la profondeur de bits des échantillons à 8 bits 11 kHz, ce qui dégrade la qualité d'un ordre de grandeur, soit les compressent dans des formats avec perte, MP3 ou OGG, ce qui conduit à du CPU charger lors du déballage au stade de la lecture de l’échantillon.

Ainsi, l'introduction de la mémoire embarquée sur une carte son permet de : sauvegarder la mémoire principale, accélérer l'accès à la mémoire, éliminer le besoin de décompression en temps réel, éliminer la perte de qualité des échantillons, augmenter les performances graphiques et les FPS.

Aujourd'hui, il n'existe qu'un seul jeu prenant entièrement en charge X-RAM. Il s'agit de l'UT2004 X-Fi Edition, qui n'est pas encore disponible pour un large public. Nous vous invitons à consulter les résultats fournis par Creative. Comme vous pouvez le constater, l'introduction de la X-RAM peut augmenter les performances jusqu'à 20 %, ce qui équivaut à une mise à niveau de l'accélérateur graphique, et la qualité sonore augmentera également ! Certainement une innovation utile.

UT2004 Édition X-Fi

Tests dans RMAA 5.5

Nous ne pouvons pas nous empêcher de citer publiquement le manuel de Creative destiné aux journalistes testant X-Fi.

« Comme indiqué, Creative a conçu la famille Sound Blaster X-Fi en pensant à la qualité sonore. Pour atteindre cet objectif, nous avons pris les tests très au sérieux. Cependant, nous reconnaissons que tous les journalistes n'ont pas accès à Audio Precision », la norme industrielle en matière de tests. équipement audio professionnel. Nous voyons de nombreuses personnes utiliser "RightMark Audio Analyzer" pour des tests de qualité audio en raison de son accessibilité et de son interface attrayante. Cependant, en raison de la différence de méthodologies entre les deux plates-formes, leurs résultats varieront. Dans le passé, nous J'ai reçu quelques questions sur ces différences, nous souhaitons donc montrer les résultats préparés et les procédures de test pour Audio Precision et RMAA. Nous espérons que vous y trouverez quelque chose d'utile.

Les instructions de Creative pour l'installation des cartes X-Fi pour les mesures RMAA peuvent être téléchargées sur le site officiel.

Résultats des tests de précision audio

Résultats des tests RMAA 5.5

Sound Blaster X-Fi Elite Pro

Sound Blaster X-Fi XtremeMusique
Sound Blaster X-Fi Platine
Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS

Comparaison des résultats des tests de bouclage RMAA et. Bouclage AP, je voudrais noter que l'écart est de quelques pour cent, ce qui est dû à la différence dans les algorithmes de calcul. Dans la dernière version 5.5, la conformité maximale aux normes internationales existantes a été maintenue (tandis que RMAA utilise des calculs plus précis que ceux requis par la norme). Compte tenu du prix au kilo d'Audio Precision et de la nature gratuite du RMAA, nous pouvons pleinement recommander un programme de vérification des données de passeport déclarées par le fabricant. La valeur THD+N doit être extraite du rapport RMAA détaillé.

Parmi les tests, seuls les graphiques de distorsion présentent un intérêt.

Cartes THD SB0550

Cartes IMD (DIN) SB0550

IMD (CCIF) à partir de la fréquence SB0550


IMD (CCIF) à partir de la fréquence SB0460

À en juger par les mesures, le problème des distorsions importantes appartient au passé. Le mode 44,1 kHz des cartes X-Fi n'est pas différent du 48 kHz.

Test de qualité du matériel SRC

Il est intéressant de comparer la qualité du nouveau matériel SRC X-Fi avec le plugin courant de lecteur MP3 SSRC en temps réel WinAmp, qui est d'assez haute qualité et met une charge décente sur le CPU.

IMD (CCIF) vs. fréquence

IMD (DIN)

Référence 16/44 - analyse du fichier de données source généré par le test ; affiche la qualité maximale réalisable pour un format 16 bits.
X-Fi HW SRC OFF - la désactivation du SRC matériel pour X-Fi est obtenue en réglant le mode de référence sur 44,1 kHz et l'option Activer la lecture à correspondance de bits.
X-Fi HW SRC ON - l'activation du SRC matériel dans X-Fi est obtenue en lisant un fichier de 44,1 kHz avec le mode de référence défini sur 48 kHz et en désactivant l'activation de la lecture à correspondance de bits.

Plug-in WinAmp SSRC - lecture d'un fichier 44,1 kHz dans WinAmp avec le plug-in SSRC installé, configuré pour convertir en 48 kHz, tandis que la carte dispose d'un mode de référence 48 kHz et de l'option Activer la lecture par correspondance de bits.

Comme nous pouvons le voir, le SRC de la carte est supérieur au SSRC du plugin, et aucune distorsion n'est visible dans le diagramme dès son inclusion.

RightMark 3DSon

Le diagramme est volontairement construit à l'échelle 100% pour montrer que la différence, même plusieurs fois, avec un petit nombre de tampons est insignifiante, et que l'activation d'EAX en mode 3D est pratiquement gratuite.

L'API OpenAL est en avance sur DirectSound grâce à un accès plus direct au matériel et à l'optimisation de la bibliothèque complète CT_OAL.DLL (Creative OpenAL Driver, 5.12.1.1141) exclusivement pour X-Fi. L'exception est le mode 2D. Mais, dans ce mode, OpenAL ne sera probablement pas utilisé et la vitesse n'a pas d'importance. Très probablement, la 2D d'OpenAL est une 3D avec des coordonnées fixes. Le téléchargement est le même :

Jeux

Comme mentionné, Creative a eu l'occasion de tester X-Fi sur une version spéciale d'UT2004 prenant en charge 128 voix. Je ne peux m'empêcher de citer les résultats :

• Realtek HD Audio : audio 7.1, EAX 2.0, 32 voix
• Sound Blaster Live ! : Audio 5.1, EAX 2.0, 32 voix
• Sound Blaster Audigy : audio 7.1. EAX 3.0, 32 et 64 voix, CMSS-3D
• Sound Blaster X-Fi : audio 7.1, EAX 3.0, 32, 64 et 128 voix, X-Fi CMSS-3D, X-Fi 24 bits Crystalizer

Ainsi, en UT2004, la différence entre HDAudio et X-Fi à 32 voix atteint 17 %, avec meilleure qualité son et inclus CMSS-3D et Crystalizer 24 bits. La configuration informatique est assez moyenne : P4-3.4, 1 Go, GeForce 6600.

Parmi les jeux réels, le support direct de X-Fi n'est actuellement disponible que dans Battlefield2 (même dans la version démo !), implémenté via OpenAL. Si vous possédez une carte, dans les options sonores, vous pouvez sélectionner un élément distinct Paramètres sonores Creative X-Fi, EAX et Ultra High. Dans ce cas, la mémoire intégrée est utilisée pour mettre en cache les échantillons et accélérer le traitement du son. Il faut dire que les échantillons de ce jeu sont pour la plupart de qualité moyenne, beaucoup sont en 22 kHz, en plus ils sont compressés en OGG avec un débit variable de 100 kbps. Ainsi, avec l'option X-Fi sélectionnée et EAX activé, le son mérite une note "Très Bon", mais pas "Excellent" en raison de la terrible qualité des échantillons. Le son dans Doom3 avec le patch 1.3, qui inclut EAX4, est bien plus intéressant.

Nous avons effectué nos mesures dans Battlefield2 à l'aide d'un mod hacker. Le système utilisé était P4 3,4 GHz, 1 Go DDR400, ATI X800, paramètres graphiques 800x600, Medium. Le mode Creative X-Fi + EAX ON + Ultra High donnait 52 FPS, par rapport au mode Hardware + EAX OFF + Medium, qui affichait 55 FPS. Ainsi, la différence de performances entre les modes avec réglages maximum et moyen ne dépasse pas 5%, ce pour quoi il faut remercier le rapide et processeur puissant cartes. Et c'est avec de tels paramètres vidéo, lorsque les performances ne sont pas encore limitées par la carte vidéo. Dans les résolutions de jeu, vous pouvez régler le son au maximum en toute sécurité.

Basé sur les résultats des tests d'un produit réel pour un nouveau processeur
X-Fi créatif le prix est décerné site web Dessin original

À suivre…